En guide till Sukothai i Thailand

Sukhothai ligger i norra centrala Thailand, precis mellan Bangkok och Chiang Mai. Staden var en gång i tiden det första thailändska kungariket. På 1300-talet var Sukothai huvudstad och många säger att det faktiskt var här språket, konsten och arkitekturen föddes.

Idag består staden Sukothai av en ny del och en gammal del och det är främst den äldre delen turister besöker.Det är en väldigt lugn stad med lokala marknader, små kaféer och mysiga gator.

Hur tar man sig till Sukothai?

Jag flög till Sukothai från Bangkok, en resa som tar ca en timme och trafikeras av Bangkok Airways. Det var mindre propellplan och flygplatsen var väldigt liten och gullig, påminde om Koh Samui på många sätt. Du blir hämtad av ett litet tåg och bagageband existerar inte utan du får hämta din väska från en liten bil.

Ayutthaya eller Sukothai?

Har du tid - välj Sukothai. Här är det mycket lugnare lugnare och vackrare. Det tar lite längre tid att komma hit, och just därför är det mycket färre turister och känns mer genuint.

Välj Ayutthaya om du vill göra en enkel dagsutflykt från Bangkok. Här finns massor av tempel att se och alt ligger nära så du hinner med mycket.

Att göra i Sukothai

Den historiska parken, Sukhothai Historical Park, är UNESCO-listad. Parken har över 190 ruiner, utspridda i flera zoner, med tempel, palats och statyer. Hela parken är väldigt vacker uppbyggd med gröna kullar, dammar och massor av lotusblommor. Vid entrén till parken kan du hyra cyklar och det är det perfekta sättet att utforska parken. Tre ställen du inte ska missa här är:

Wat Mahathat: Parkens största tempel med en stor Buddha i centrum.
Wat Si Chum: Känd för sin gigantiska sittande Buddha, väldigt imponerande.
Wat Sra Sri: Vackert tempel beläget vid en fin damm.

Ett av stans bästa caféer heter PhumPhor Coffee och är också en restaurang. De är kända för sitt goda kaffe men de har också väldigt god thaimat och de kända nudlarna från Sukothai serveras här. Bra med sittplatser både inne och ute och väldigt trevlig personal.

Kha Kway Chap är en toppenrestautanh där jag åt lunch och såm jag verkligen rekommenderar för god thaimat med lokal twist.

Sukothais lokala marknad ligger cirka 5 minuters promenad från den historiska parken och här kan du hitta frukt, grönsaker, mat, kryddor, husgeråd och annat skoj. Var beredd på att ingen pratar engelska här men det är en del av charmen.

Wat Sopharam är en modernt tempel med en jättebuddha i guld. Här finns också ett meditationscenter.

Vart ska man bo i Sukothai?

Bo så nära nära Sukhothai Historical Park som möjigt är mitt tips för det är där du kommer spendera mest tid och det är också där de flesta butiker och restauranger ligger.

När jag besökte Sukothai var det högtiden Loy Krathong och väldigt svårt att hitta boende. Jag hade turen att få ett rum på Sukothai Treasure Resort som ligger 3 km från den historiska parken men hade egen shuttleservice flera gånger om dagen.

Hotellet var stort och jättefint med bra pool och som i en vilsam oas. De har en egen stor trädgård där du kan se konstverk, lotusblommor och eldflugor på kvällen. De har egen restaurang där de serverar frukost, lunch o middag samt ett eget litet caf+e med kaffe från Starbucks för alla oss som gillar strakt kaffe på morgonen!:

Att göra i närheten av Sukothai

Si Satchanalai

Si Satchanalai ligger cirka en timme (5 mil) norr om Sukhothai och var en gång en viktig stad under Sukhothai-rikets storhetstid. Ävem om Sukhothai var huvudstaden, så var Si Satchanalai också väldigt betydelsefulla för sitt hantverk och handel.

Här finns också en historisk park. Parken är mindre känd än Sukhothai, vilket gör att den blir lugnare och mer fridfull att utforska. Här finns över 120 historiska ruiner och du kan du åka runt med en öppen buss eller cykla. Jag rekommenderar det sistnämnda. Ruinerna ligger mycket mer utspridda här på gröna fält och små vägar i ett otroligt grönt landskap. Wat Chang Lom är det mest kända templet här som omges av 39 elefantstatyer.

Måla på keramik

I närheten av parken kan du få måla ditt eget fat med traditionellt fiskmöster som du ser överallt i regionen. Olika provinser i Thailand har olika djur och Sukothai har fisken som sin symbol. Ett fat som du får ta med hem kostar 100 barh att måla och då får du också instrukioner hur du gör den perfekta fisken.

Wat Phra Sri Rattana Mahathat Rajaworaviharn

Det här är ett tempel som är ett av landets heligaste och här finns Phra Buddha Chinnarat, en av landets vackraste Buddha-statyer. Templet i sig är stort och vackert och det bor både munkar och pilgrimer här. Kom tidigt för lugn och ro och ta av dig skorna innan du går in samt klä dig respektfullt.

Hotell i Si Satchanalai

Chomprang House är ett av de mest överraskande hotell jag någonsin bott på. Mitt ute i ingenstans öppnar en oas upp sig och du kliver in i en helt egen värld. Det är så otroligt fint och varenda detalj är genomtänkt. Huset är en gammal träbyggnad med traditionell stil, renoverad med stor varsamhet. De stöttar det lokala hantverket och du kan hitta små djur i keramik överallt som är köpta av lokala hantverkare.

Hotellet har ingen webbsida eller Instagram men du kan hitta dem på Facebook.

De har bara sju rum och alla rum har olika stil med balkong eller terrass mot trädgården. Jag bodde i ett rum med utsikt över trädgården och de gamla templen. Inredningen är en mix av lokalt hantverk, trä och vintage med väldigt stort badrum.

Hotellets har en stor trädgård där det är väldigt lugnt och fridfullt. Här finns en liten fontän, lampor i träden, ett utekök och trädgårdsmöbler. Perfekt att ta en drink i skymningen och se himlen färgas djupblå över ruinerna.

Men det som står ut allra mest här är servicen. Från den personliga frukosten på morgonen, till en termos med te du får innan sängdags (leveread till ditt rum) eller flaskan med vatten de springer ifatt dig med när du lånat en av hotellets cyklar.

Hotellet ligger direkt vid floden Yom och en smal bro går över där du kan promenera eller cykla. Före 06 på morgonen kan du gå ut här och se när munkarna gör sin allmoserunda här. Ett otroligt fridfullt ställe.

Det här är verkligen en fridfull del av Thailand som jag rekommenderar alla att besöka. Här finns knappt några svenska turister vilket gör att du nästan kan känna dig helt ensam när du utforskar området, något som är svårt att hitta på mer andra platser.

Det pratas knappt engelska här och det är också en del av charmen. Du får uppleva den lokala kulturen och kommunicera genom teckenspråk och google translate. Här finns noll stress och hit åker du verkligen för att varva ned, läsa böcker och känna historien.

Fira ljusfestivalen Loy Krathong i Thailand

Loy Krathong är Thailands finaste festival enligt mig. Den firas varje år i början av november när det är fullmåne. I år firades festivalen den 5 novemeber och jag fick äntligen uppleva detta igen!

Vad är Loy Krathong?

Loy Krathong är inte en helgdag i Thailand som tex Songkran utan detta firande sker på kvällen. Festvalen är en hyllning till vattengudinnan och ett tack för vattnet vi fått under året, både det vi druckit men också regnet som fått riset att växa. Det är samtidigt ett förlåt för det vatten vi slösat och det vi förorenat.

Krathong betyder korg eller liten båt och det är precis det man dekorerar. Man gör korgar av bananblad och blommor som man tänder ljus och rökelse i och låter flyta iväg i damm/sjö eller hav. Att släppa iväg sin krathong betyder att man släpper det gamla och dåliga som varit och välkomnar det nya och rena.

Loy Krathong i Chiang Mai

Den finns två ställen i Thailand där denna festival är extra stor, i Sukothai och i Chiang Mai. I Chiang Mai har jag firat Loy Krathong tidigare och där firar man både Loy Krathong men också den stora Yi Ping-festivalen där flera tusen eldballonger släpps upp mot himlen samtidigt.

Tidigare kunde man släppa sin ballong mitt i stan men detta är nu reglerat så vill du vara med och släppa ballong tillsammans med andra samt se tradtionell dans och annat firande behöver du köpa en biljett. Sedan 2015 får du inte släppa upp lykotr alls mitt i staden men du kan fortfarande köpa dig en egen lykta och släppa längs med Ping River.

Du kan självklart också bara vara på plats och betrakta detta skådespel från till exempel Nawarat Bridge. Detta är en av Chiang Mais största händelser så tänk på att det kan vara väldigt mycket folk på plats.

Loy Krathong i Sukothai

Jag har som sagt tidigare firat i Chaing Mai (och i Lumpini Park i Bangkok) men denna gång ville jag uppleva Sukothai, där traditionen startade. Sukothai ligger precis mittemellan Bangkok och Chiang Mai och du kan åka buss (ca 8 timmar), tåg (ca 10 timmar) bil (ca 7 timmar) eller flyg (1 timme) från Bangkok.

Jag bokade inrikesflyg med Bangkok Airways från Bangkok till Sukothai, biljetten kostade runt 1500 kr tur och retur. Loy Krathong firas i en hel vecka i Sukothai men den vikigaste dagen är ju såklart på själva Loy Krathong-dagen. Vill man fira Loy Krathong i Sukothai bör man vara ute i god tid att boka hotell, när jag började titta i augusti var det mesta redan uppbokat.

Sukothais stora firande sker inne i Sukothai Historical Park men högtiden märks runt om i hela den gamla staden. Redan på morgonen fick jag vara med och göra min egen Krathong i hotellets trädgård. Vi använde bladen från jackfruit och lotusblommor (som är en väldigt viktig blomma inom buddismen). Vi satte blad i cirklar runt en botten som vi sedan täckte med bananblad, en lotusblomma (som jag fick lära mig vika) och en lotusknopp samt ljus.

Själva firandet i Sukothai startar vid 15-tiden med en parad in i parken där de gamla kungarna i regionen ska hedras. Alla var otroligt finklädda och det var spännande att se.

Väl inne i parken kan du köpa krathonger från massor av olika marknadsstånd, det finns också mat i långa rader, och det är verkligen en folkfest för alla som bor i Sukothai eller i närliggande byar och för turister såklart. När mörkret faller kan du skicka ut din krathong i dammen där det också finns hundratals facklor nedsatta. Det är lyktor i träden, levande ljus på alla tempel och massor av olika ljusspel. Många var väldigt finklädda inför denna festival och kom med hela familjen.

Att gå in i själva parken är gratis, men kom ihåg att vara ute i god tid. Under högtiden samlas människor från hela landet här och bilkön in till området kan ringla sig lång redan vid 17-tiden.
Det bästa är att låta hotellet ordna transport – de flesta erbjuder transfer till festivalen just dessa dagar.

I den historiska parken sker för många kvällens höjdpunkt – en ljud- och ljusshow som berättar historien om hur Loy Krathong en gång uppstod här i Sukhothai. När mörkret lagt sig förvandlas tempelruinerna till en teaterscen under öppen himmel. Med hjälp av ljus, musik, dans är det som den gamla kungastaden väcks till liv igen.

Publiken sitter under bar himmel, i ljuset från fullmånen och tittar på detta.
Föreställningen spelas två gånger varje kväll, och biljetter kostar runt 1 000 baht – men det är väl värt det.

Du får se traditionell thailändsk dans, färgexplosioner av fyrverkerier och de vackra eldballongerna som sakta stiger mot himlen. Det är storslaget, stämningsfullt och en otrolig upplevesle jag inte kommer att glömma.

För mig var det här en dröm som besannades och det var till och med finare än vad jag föreställt mig - får ni chansen så upplev Loy Krathong just här!