Loy Krathong är Thailands finaste festival enligt mig. Den firas varje år i början av november när det är fullmåne. I år firades festivalen den 5 novemeber och jag fick äntligen uppleva detta igen!

Vad är Loy Krathong?

Loy Krathong är inte en helgdag i Thailand som tex Songkran utan detta firande sker på kvällen. Festvalen är en hyllning till vattengudinnan och ett tack för vattnet vi fått under året, både det vi druckit men också regnet som fått riset att växa. Det är samtidigt ett förlåt för det vatten vi slösat och det vi förorenat.

Krathong betyder korg eller liten båt och det är precis det man dekorerar. Man gör korgar av bananblad och blommor som man tänder ljus och rökelse i och låter flyta iväg i damm/sjö eller hav. Att släppa iväg sin krathong betyder att man släpper det gamla och dåliga som varit och välkomnar det nya och rena.

Loy Krathong i Chiang Mai

Den finns två ställen i Thailand där denna festival är extra stor, i Sukothai och i Chiang Mai. I Chiang Mai har jag firat Loy Krathong tidigare och där firar man både Loy Krathong men också den stora Yi Ping-festivalen där flera tusen eldballonger släpps upp mot himlen samtidigt.

Tidigare kunde man släppa sin ballong mitt i stan men detta är nu reglerat så vill du vara med och släppa ballong tillsammans med andra samt se tradtionell dans och annat firande behöver du köpa en biljett. Sedan 2015 får du inte släppa upp lykotr alls mitt i staden men du kan fortfarande köpa dig en egen lykta och släppa längs med Ping River.

Du kan självklart också bara vara på plats och betrakta detta skådespel från till exempel Nawarat Bridge. Detta är en av Chiang Mais största händelser så tänk på att det kan vara väldigt mycket folk på plats.

Loy Krathong i Sukothai

Jag har som sagt tidigare firat i Chaing Mai (och i Lumpini Park i Bangkok) men denna gång ville jag uppleva Sukothai, där traditionen startade. Sukothai ligger precis mittemellan Bangkok och Chiang Mai och du kan åka buss (ca 8 timmar), tåg (ca 10 timmar) bil (ca 7 timmar) eller flyg (1 timme) från Bangkok.

Jag bokade inrikesflyg med Bangkok Airways från Bangkok till Sukothai, biljetten kostade runt 1500 kr tur och retur. Loy Krathong firas i en hel vecka i Sukothai men den vikigaste dagen är ju såklart på själva Loy Krathong-dagen. Vill man fira Loy Krathong i Sukothai bör man vara ute i god tid att boka hotell, när jag började titta i augusti var det mesta redan uppbokat.

Sukothais stora firande sker inne i Sukothai Historical Park men högtiden märks runt om i hela den gamla staden. Redan på morgonen fick jag vara med och göra min egen Krathong i hotellets trädgård. Vi använde bladen från jackfruit och lotusblommor (som är en väldigt viktig blomma inom buddismen). Vi satte blad i cirklar runt en botten som vi sedan täckte med bananblad, en lotusblomma (som jag fick lära mig vika) och en lotusknopp samt ljus.

Själva firandet i Sukothai startar vid 15-tiden med en parad in i parken där de gamla kungarna i regionen ska hedras. Alla var otroligt finklädda och det var spännande att se.

Väl inne i parken kan du köpa krathonger från massor av olika marknadsstånd, det finns också mat i långa rader, och det är verkligen en folkfest för alla som bor i Sukothai eller i närliggande byar och för turister såklart. När mörkret faller kan du skicka ut din krathong i dammen där det också finns hundratals facklor nedsatta. Det är lyktor i träden, levande ljus på alla tempel och massor av olika ljusspel. Många var väldigt finklädda inför denna festival och kom med hela familjen.

Att gå in i själva parken är gratis, men kom ihåg att vara ute i god tid. Under högtiden samlas människor från hela landet här och bilkön in till området kan ringla sig lång redan vid 17-tiden.
Det bästa är att låta hotellet ordna transport – de flesta erbjuder transfer till festivalen just dessa dagar.

I den historiska parken sker för många kvällens höjdpunkt – en ljud- och ljusshow som berättar historien om hur Loy Krathong en gång uppstod här i Sukhothai. När mörkret lagt sig förvandlas tempelruinerna till en teaterscen under öppen himmel. Med hjälp av ljus, musik, dans är det som den gamla kungastaden väcks till liv igen.

Publiken sitter under bar himmel, i ljuset från fullmånen och tittar på detta.
Föreställningen spelas två gånger varje kväll, och biljetter kostar runt 1 000 baht – men det är väl värt det.

Du får se traditionell thailändsk dans, färgexplosioner av fyrverkerier och de vackra eldballongerna som sakta stiger mot himlen. Det är storslaget, stämningsfullt och en otrolig upplevesle jag inte kommer att glömma.

För mig var det här en dröm som besannades och det var till och med finare än vad jag föreställt mig - får ni chansen så upplev Loy Krathong just här!